Le mois dernier, j’ai eu la chance de visiter le musée de l’aviation Saqer Aljazirah à Riyad, une expérience que j’attendais avec impatience depuis un certain temps. Les horaires d’ouverture du musée n’étaient pas toujours simples à concilier avec mon emploi du temps chargé. En tant que visiteur régulier de la capitale saoudienne, c’est seulement à ma troisième tentative, j’ai finalement réussi à synchroniser mes horaires avec ceux du musée. Si vous partagez ma passion pour les avions militaires, les hélicoptères et l’histoire de l’aviation, alors ce musée est une destination que vous ne voudrez pas manquer.
Les expositions du musée de l’aviation Saqer Aljazirah
Le musée de l’aviation Saqer Aljazirah présente l’histoire de la Royal Saudi Air Force (RSAF) depuis ses débuts, dans les années 1920, à nos jours. C’est un témoignage de l’aviation militaire en Arabie saoudite et de son rôle dans la défense du pays. Le musée est en deux parties. La partie extérieure, se trouve une variété d’avions de différentes tailles, tandis que l’intérieure abrite des expositions détaillées qui retracent l’évolution de la RSAF. mais aussi sur les avions, les uniformes de l’armée de l’air, et les armes.
La Force Aérienne Royale Saoudienne (RSAF)
La RSAF a été créée en 1920. Elle a considérablement évolué, passant d’une petite force aérienne à une des plus sophistiquées du Moyen-Orient. Elle possède une flotte diverse, comprenant des avions majoritairement de fabrication américaine, comme les F-15, les Tornado, mais aussi et les Eurofighter Typhoon. Au moment de la rédaction de cet article, l’Arabie Saoudite s’intéresse au Dassault Rafale français. La RSAF envisage-t-elle sérieusement d’ajouter le Rafale à sa flotte composée des F-15 américains et des Eurofighter? Il semble que Mohammed ben Salmane, le prince héritier d’Arabie Saoudite, explore des alternatives aux équipements américains. A suivre…
La flotte du musée
L’Arabie Saoudite et les États-Unis ont un partenariat stratégique de longue date, ce qui explique que la plupart des avions de la flotte saoudienne soient d’origine américaine. Il est évident que l’acquisition de ces avions de combat américains ne se limite pas seulement à renforcer les liens politiques et militaires avec les États-Unis. C’est aussi une question de technologie de pointe: les avions de combat américains sont parmi les plus avancés du monde.
L’intérieur du musée Saqer Aljazirah
L’intérieur du musée offre un panorama captivant de l’aviation militaire en Arabie Saoudite. On y trouve une collection d’avions et d’hélicoptères, ainsi que des expositions interactives et des maquettes. Un des points forts est la section dédiée aux avions anciens, certains remontant aux tout débuts de la Force Aérienne Royale Saoudienne (RSAF).
L’extérieur du musée Saqer Aljazirah
À l’extérieur, le musée de l’aviation Saqer Aljazirah abrite une collection avions et hélicoptères, y compris certains des plus anciens jets de la compagnie aérienne nationale Saudia. Les visiteurs ont l’opportunité de s’approcher au plus près des avions pour admirer de près ces machines volantes. Voici ci-dessous, ma petite sélection:
McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle
Le F-15E Strike Eagle est un avion exceptionnel utilisé dans de nombreux conflits. À la différence de nombreux autres chasseurs, le F-15E est un avion biplace. Pratique lors de missions complexes (j’imagine même pas la charge mentale!).
Lockheed C-130H Hercules
Le musée expose en plein air le Lockheed C-130H Hercules. Les militaires utilisent principalement cet avion pour le transport. Sa polyvalence lui a permis de servir dans des missions variées, notamment le transport de troupes et d’équipements, ainsi que dans des opérations de recherche et sauvetage. Mis en service dans les années 1950, le Hercules est toujours actif aujourd’hui. Sa couleur de camouflage convient particulièrement aux opérations militaires en zones désertiques.
Lockheed L-1011-385-1-15 TriStar 200
Un autre avion, lui aussi exposé en plein air, peut s’en approcher de très près. Développé dans les années 1970, le Lockheed est un avion commercial qui se distingue par son faible niveau de bruit.
Boeing 707
Le Boeing 707 a sa place ici car il a été l’un des premiers avions de ligne à réaction commerciaux. Il a marqué une transition majeure de l’ère des avions à hélices vers celle des jets, permettant des voyages plus rapides sur de longues distances. Le Boeing 707 a permis a Saudia, anciennement Saudi Arabian Airlines, d’élargir son réseau international.
Tornado ADV
Le Tornado ADV (Air Defence Variant) est un avion de chasse impressionnant, conçu pour la défense aérienne à grande vitesse et longue portée. Développé en européen, il a été principalement utilisé par la Royal Air Force britannique.
Je fréquente régulièrement des musées d’aviation dans plusieurs pays, bien que j’aie souvent besoin de 2 ou 3 tentatives pour les visiter. Lors de ma visite au musée d’aviation de Kiev, la pluie a inondé le musée, rendant ma visite totalement impossible. Et pour le musée de Belgrade, il était encore en rénovation un an après ma première tentative de visite! En contraste avec mes expériences précédentes, ma visite au musée de la Royal Air Force à Londres a été plutôt simple. Facilement accessible depuis la capitale, je le recommande à tous les passionnés d’aviation.
J’ai appris plus tard que le musée de l’aviation Saqer Aljazirah organise généralement des spectacles aériens lors d’occasions spéciales. Vu ma chance avec mes tentatives de visite, je ne pense pas pouvoir assister à un spectacle de sitôt!
Informations Pratiques
Combien de temps faut-il compter pour visiter le musée de l’aviation Saqer Aljazirah?
Je dirais entre 1 et 2 heures car il n’est pas très grand. Mais si vous aimez l’aviation, alors vous prendrez le temps de lire les panneaux (heureusement, ils sont aussi en anglais)
Comment s’y rendre?
Le meilleur moyen d’accès est en taxi ou Uber car il n’y a pas de transports en commun.
Adresse: Saqr Aljazeera Aviation Museum, Eastern Ring Branch Road, King Abdullah, Riyadh 12451
Horaires : Le musée est ouvert tous les jours de 16h à 21h
Tarif: 10 SAR par adulte
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