Il est facile de passer à côté de lieux comme Mapperton Gardens. Nichés dans la campagne du West Dorset, ils ne cherchent pas à se faire remarquer, et c’est justement ce qui fait leur charme. J’y suis allée par une de ces journées d’été anglaises parfaites : un ciel bleu profond, presque sans nuage. Que vous soyez passionné de jardins ou simplement en quête d’un après-midi paisible en pleine nature, le charme de Mapperton est indéniable.
À la découverte des jardins de Mapperton House
Les jardins
Lauréats du prix « Historic Houses Garden of the Year » en 2020, les jardins de Mapperton sont classés Grade II, une distinction qui reconnaît leur importance nationale et la qualité exceptionnelle de leur aménagement. Ce ne sont pas de simples jolis jardins : c’est un véritable morceau du patrimoine anglais vivant.
Plus bas dans le jardin, on trouve un bassin long et étroit bordé de pierre.
L’église All Saints
Juste à côté du domaine se trouve l’église All Saints, d’origine médiévale, avec une base de clocher datant du XVe siècle. Remaniée en 1704 puis en 1846, elle mérite une visite tranquille si vous explorez les environs.
L’Orangerie
Parmi les points forts de Mapperton House & Gardens, l’Orangerie se distingue, nichée sur l’une des terrasses inférieures. Avec ses hautes fenêtres et son charme un peu patiné, c’est un endroit paisible, baigné de lumière et abritant quelques agrumes. Elle offre une vue dégagée sur le jardin, qui invite à s’arrêter un moment et profiter du calme.
Mapperton House
La maison elle-même est magnifique, un manoir en grès chargé de plusieurs siècles d’histoire. Mais la vraie surprise, ce sont les jardins. Il n’y avait pas foule, ce qui ajoutait au charme. Quelques visiteurs se promenaient tranquillement, souvent en duo ou en petits groupes.
Coach House Café
Après avoir exploré les jardins de Mapperton, je me suis arrêtée au Coach House Café. C’est un endroit décontracté, avec des places à l’intérieur comme en terrasse. On y propose des repas légers, des sandwichs, des gâteaux, ainsi qu’un bon choix de thés et de cafés. Le café est ouvert du dimanche au jeudi, de 10h à 16h (à partir de 11h le dimanche), de fin mars à septembre. Les chiens sont les bienvenus au café et sur les sentiers du domaine, à condition d’être tenus en laisse.
Mapperton House and Gardens ne donne pas l’impression d’être une grande attraction touristique — et c’est tout à son avantage. C’est un lieu raffiné sans être prétentieux, bien entretenu sans être figé. On en repart avec le sentiment d’avoir vraiment fait une pause.
À savoir avant votre visite : Mapperton House & Gardens
Adresse: Mapperton, near Beaminster, West Dorset (DT8 3NR)
Parking : Gratuit sur place
Horaires d’ouverture : Du dimanche au jeudi, de 11h à 17h (jardins) ; visites guidées de la maison disponibles
Tarifs:
Adulte (16+) : £15.00
Enfant (5–15 ans) : £5.00
Enfant (moins de 5 ans) : gratuit
Chiens : Admis en laisse dans les jardins
Réservation en ligne: https://ecom.roller.app/mapperton/booknow/en/products
